Un bain rituel juif sacré découvert sous un club de strip-tease en Pologne

Aug 23, 2023

Ofer Adaret/Haaretz Les bains rituels juifs étaient utilisés pour la purification avant les cérémonies religieuses ou les fêtes.

Le nouveau propriétaire d'un club de strip-tease polonais aux volets fermés a été très choqué lorsqu'il a découvert un mikvé, ou bain rituel juif, dans le sous-sol de sa nouvelle propriété.

Il y a quelques années, Marian Zwolski, un homme d'affaires de Chmielnik en Pologne, a racheté le Sphinx, une discothèque en faillite depuis 15 ans. Des reliques de la vie nocturne autrefois florissante du club étaient toujours là : une enseigne Heineken sur le mur, un poteau au milieu de la pièce, une collection de décorations sur le thème de l'Égypte ancienne.

Mais la découverte la plus intéressante s’est produite lorsqu’il a ouvert la porte du sous-sol.

Au sous-sol se trouvait un bain juif historique et sacré, connu sous le nom de mikvé. Les bains sont traditionnellement utilisés pour la purification rituelle – et celui du sous-sol du Sphinx contenait encore de l’eau.

De plus, les carreaux bleus et blancs d'origine ainsi que les étoiles de David décorant les murs étaient encore visibles et en bon état. Dans une pièce voisine se trouvait un mikvé plus petit, probablement utilisé par les femmes.

« C'est étonnant », a déclaré Meir Bulka, défenseur de la préservation du patrimoine juif en Pologne, dans une interview accordée à Haaretz. « Vous entrez dans le sous-sol et vous êtes dans un autre monde. C'est comme une capsule temporelle.

La purification rituelle est une partie importante de la foi et de la culture juives. Les Mikvé sont utilisés pour purifier une personne, lui accordant une renaissance spirituelle avant les cérémonies religieuses ou les fêtes.

Ils étaient aussi souvent utilisés par les femmes après leurs règles, les purifiant avant qu'elles puissent reprendre des relations conjugales avec leur mari ; c'était plus courant dans le judaïsme historique, mais certaines sectes conservatrices, comme le judaïsme orthodoxe, exigent toujours cette pratique.

On ne sait pas exactement quel âge a le mikvé récemment découvert, mais il est probable qu'il remonte à avant la Seconde Guerre mondiale. La Pologne était une cible principale des nazis avant la guerre. Avant l’Holocauste, Chmielnik comptait environ 10 000 habitants, dont 80 % étaient juifs. Après la guerre, le nombre total de Juifs à Chmielnik n'était que de quatre.

Selon Ancient Origins, Chmielnik a été colonisée par des Juifs séfarades fuyant l'Inquisition espagnole dans les années 1630. La communauté juive de Chmielnik y a construit une synagogue et a prospéré tout au long des XVIIIe et XIXe siècles, contribuant de manière significative à la culture et à l'économie de la ville au fil des ans.

Wikimedia CommonsLa synagogue juive de Chmielnik est aujourd'hui un musée dédié à ceux qui ont perdu la vie pendant l'Holocauste.

Mais en 1939, les nazis envahissent la Pologne. Le 5 septembre 1939, ils rassemblèrent des personnalités juives éminentes à Chmielnik et les enfermèrent dans une salle d'étude, qu'ils incendièrent ensuite. Les survivants juifs restants furent condamnés aux travaux forcés dans le ghetto de Chmielnik.

En 1942, les nazis ont détruit le ghetto, assassinant des centaines de ses résidents juifs et en envoyant des milliers d’autres au camp d’extermination de Treblinka – le deuxième camp d’extermination nazi le plus meurtrier après Auschwitz. On estime que Treblinka a tué entre 700 000 et 900 000 Juifs, dont la plupart étaient polonais.

Wikimedia CommonsLa synagogue juive de Chmielnik est aujourd'hui un musée et un mémorial dédié aux Juifs polonais tués pendant l'Holocauste.

Maintenant, Zwolski a déclaré qu'il envisageait de transformer le site en musée ou en attraction touristique.

« Je suis né et j'ai grandi ici, donc je me soucie de l'histoire du lieu. Je ne veux pas que cela disparaisse », a déclaré Zwolski. « J’encourage le peuple à se souvenir du passé et je vous appelle également, les Juifs, à le préserver et à veiller à ce qu’il soit commémoré. »

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